戦い前夜。誰しもここまでチーム・サンウェブが健闘すると思ってなかっただろう
第18ステージはツール・ド・フランス２０１７で最後の山岳ステージ。なぜここが「天下分け目」と表現するほど大事なのか説明すると、第19ステージは長い移動ステージ、第20ステージのTT(タイムトライアル、決められたコースのタイムを誰が一番速いか競う）は現在総合1位のフルームが強く、第2１ステージのパリ・シャンゼリゼでのスプリントは総合優勝よりも「最も華やかな場所で誰がスプリントで魅せるか」というスプリント勝負の場となっているからだ。
そんな大事なステージの前夜に浮かれていたのはチーム・サンウェブの二人。フルーム擁するチーム・スカイなどの大手チームに比べて資金難が取りざたされるチームが、ワレン・バルギル（フランス）が山岳賞の水玉ジャージを獲得。その上、キッテルに負け続けていたチームメイトのマイケル・マシューズ（オーストラリア）もスプリントで勝利しマイヨ・ヴェールを獲得。チームは大いに沸き立ったのだ。
この二人の浮かれっぷりが可愛すぎる・・・。
With my roommmiiiieee @bling90 #creatingmemories #lifeisfun #enjoyeverymoment
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▲ホテルで記念撮影するバルギルとマシューズ
#goodnight @bling90 in green. @ridemediahq exclusive. Ha. #tdf #skoda @teamsunweb
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▲「あまりの嬉しさにマイヨ・ヴェールを着て寝たよ」とマシューズ。その証拠写真
そして戦いの火蓋は切られた
ブリアンソン（Briancon）からイゾアール（Izoard）の頂上ゴールまでの179.5kmで行われた第18ステージがスタート。総合優勝に絡む選手誰しもが「このステージでのタイム差が鍵となる」と思っていたに違いない。スタート直後から集団から54人の選手が飛び出した。
FRAMEのTwitterアンケートでは、日本のファンはこういうシーンを期待していた。
飛び出した54人はアタック合戦。1級コル・ド・ヴァールに入ると先頭グループからロメン・シカール（ディレクトエネルジー）とアレクセイ・ルツェンコ（アスタナ プロチーム）が抜け出し先行。ルツェンコが一級山岳ポイントをゲット。そのまま一人で超級イゾアール峠へ入るが、それを追走集団から抜けだしたダルウィン・アタプマ（UAEチームエミレーツ）とダニエル・ナバーロ（コフィディス、ソリュシオンクレディ）、トニー・ギャロパン（ロット・ソウダル）が抜け出し追いかける。
アタプマは残り６.3kmでルツェンコをとらえ先頭に。そのアタプマを追う追走集団はチーム・スカイが引く。
フルームを引き続けているミハウ・クフャトコフスキー（チーム・スカイ）が、その苦しさに思わずサングラスを投げ捨てる。
State of mind while you're over threshold. You just don't care ?@LeTour @TeamSky #Kwiato #AllezKwiato pic.twitter.com/JBxAAmBoz0
— Michał Kwiatkowski (@michalkwiatek) July 20, 2017
▲「サングラスを捨ててしまったのは、あまりに自分の限界を越えていたから」
ちなみにクフャトコフスキーはその献身的なフルームへのアシストで「世界最強のアシスト」と讃える人も多い。
スカイ公式アカウントは、フルームは余裕ありと。#フレイム実況 https://t.co/SFiLXZLy9s
— チャリジェンヌ Charisienne (@Charisienne) July 20, 2017
残り6.2ｋｍでアルベルト・コンタドール（トレック・セガフレード）ワレン・バルギル（チームサンウェブ）がアタック、コンタドールは残念ながら追走集団に吸収された・・・この時点でバルギル先頭独走態勢に。
それを追う追走グループ。残り3kmのバナーをくぐると総合3位のロメン・バルデ（アージェードゥゼール・ラ・モンディアル）がアタック。フルームはこれに反応、総合2位につけるリゴベルト・ウラン（キャノンデール・ドラパック プロフェッショナル サイクリングチーム）も続く。続いてフルームがアタックすると大きく差が開いたが、下りでウランとバルデが追いつき、先行していたランダにも合流。
くー、わからないけどじゃあわたしはランダで！ #フレイム実況
— チャリジェンヌ Charisienne (@Charisienne) July 20, 2017
結局勝ったのは、また・・・！
息もつかさぬ展開だったが、結局山岳王のバルギルが独走のまま勝利。
これでバルギルは2勝、よほどうれしかったようで、こんな動画が自身のインスタグラムにアップされていた。今日は山岳賞ジャージを着て眠るのだろうか。
イゾアール峠で勝利、山岳賞、総合9位、まるで夢のようだ
総合一位のマイヨ・ジョーヌはフルームのまま、TTを迎える。
Another big day ticked off – Stage 18 ✅ #TDF #TDF2017 #ColdIzoard
? @yorick_32 pic.twitter.com/6xbtnEWIye— Chris Froome (@chrisfroome) 2017年7月20日
また大勝負の日が無事終わったーツール・ド・フランス ステージ18
リザルトは以下の通り。
【リザルト】
第18ステージ 179.5km
1 W.バルギル（フランス、サンウェブ）4h40’33”
2 D.アタプマ（コロンビア、UAEエミレーツ）+20″
3 R.バルデ（フランス、AG2R）
4 C.フルーム（イギリス、スカイ）
5 R.ウラン（コロンビア、キャノンデール・ドラパック）+22″
6 M.ランダ（スペイン、スカイ）+32″
7 L.メインティス（南アフリカ、UAEエミレーツ）+37″
8 D.マーティン（アイルランド、クイックステップ）+39″
9 S.イェーツ（イギリス、オリカ・スコット）+59″
10 A.コンタドール（スペイン、トレック・セガフレード）+1’09”
個人総合
1 C.フルーム（イギリス、スカイ）78h08’19”
2 R.バルデ（フランス、AG2R）+23″
3 R.ウラン（コロンビア、キャノンデール・ドラパック）+29″
4 M.ランダ（スペイン、スカイ）+1’36”
5 F.アル（イタリア、アスタナ）+1’55”
6 D.マーティン（アイルランド、クイックステップ）+2’56”
7 S.イェーツ（イギリス、オリカ・スコット）+4’46”
8 L.メインティス（南アフリカ、UAEエミレーツ）+6’52”
9 W.バルギル（フランス、サンウェブ）+8’22”
10 A.コンタドール（スペイン、トレック・セガフレード）+8’34”
