ツール・ド・フランスの前哨戦「クリテリウム・ドゥ・ドフィネ（Critérium du Dauphiné）」が始まった。ドフィネで活躍した選手の多くが続くツール・ド・フランスでも活躍するのが常なので、まさにファンにとっては「今年のツールを制するのは誰だ？」という予想をするのに、必見のレースなのである。
今年のドフィネで注目すべきは、やはりクリス・フルーム（イギリス、チームスカイ）とアルベルト・コンタドール（スペイン、トレック・セガフレード）だろう。3連覇4勝目に臨むフルームは、これまで2月のヘラルド・サンツアー、3月のボルタ・ア・カタルーニャ、4月のツール・ド・ロマンディなどを調整レースとして走ってきて、順調な仕上がりを見せている。今のところ、3連覇に向けて死角は見当たらない。
昨年のツールでは精彩を欠き、落車の影響もあってリタイアに終わった34歳のコンタドールだが、自分のキャリアの最終章を最高の形で終わらせるべく、ツール制覇への意欲を見せている。ここまで2月のブエルタ・ア・アンダルシア、アブダビ・ツアー、3月のパリ～ニース、ボルタ・ア・カタルーニャ、４月のブエルタ・アル・パイスバスコなどを走ってきて、やはり順調な仕上がりを見せている。
フルーム、コンタドールのライバル最右翼は、何と言ってもフルームの元チームメイト、リッチー・ポート（オーストラリア、BMCレーシング）だ。ツール・ド・ロマンディでは総合優勝を飾っており、仕上がりは文句ない。ただ、あまり早い時期に仕上げてしまうと、その後に調子の波が下降線をたどることもしばしばある。ちょっと気がかりなところだ。
そのほかにも、2008年と2009年のドフィネを制しているアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）、昨年のドフィネ総合3位のダニエル・マーティン（アイルランド、クイックステップフロアーズ）、フランス人のツール優勝候補最右翼のロマン・バルデ（フランス、AG2Rラモンディアル）、近年ステージレーサーとしてめきめきと力をつけてきたサイモン・イェーツ（イギリス、オリカ・スコット）とエステバン・チャベス（コロンビア、オリカ・スコット）も要注目だ。
また、われわれ日本のファンにとっては、新城幸也（日本、バーレーン・メリダ）と別府史之（日本、トレック・セガフレード）の出場もうれしいところだ。第5ステージ以降の山岳ステージや総合成績では上位に食い込むことは難しいものの、前半の3ステージでは優勝の可能性もあるので期待したい。
フルームもコンタドールも、あるいは他のツール制覇をめざすライバルたちも、5月は徹底的に高地トレーニングを行い、さらに今年のツールのコースを走り込んできたことは言うまでもない。彼らが5月にほとんどレースを走っていないのは、そのためだ。そこまでしないと、近年のツール・ド・フランスに勝つことはできないのだ。そして、ドフィネはその仕上がり具合を見る格好のレースなのである。
2017クリテリウム・ドゥ・ドフィネ
第1ステージ（6/4）サンテティエンヌ～サンテティエンヌ 170.5km
第2ステージ（6/5）サンシャモン～アルラン 171km
第3ステージ（6/6）ルシャンボン＝シュル＝リニョン～チュラン 184km
第4ステージ（6/7）ラトゥール＝デュ＝パン～ブルゴワン＝ジャイユー 23.5km（個人タイムトライアル）
第5ステージ（6/8）ラトゥール＝ド＝サルヴァニー～マコン 175.5km
第6ステージ（6/9）ヴィラール＝レ＝ドンブ～ラモット＝セルヴォレックス 147.5km
第7ステージ（6/10）アオスト～ラルプデュエズ 168km
第8ステージ（6/11）アルベールヴィル～プラトー・ド・ソレゾン 115km
